Papillon este un caine rapid si curios, foarte frumos si atletic. Crescatorii il descriu ca o rasa fericita, alerta si prietenoasa.
Desi este un caine mic, avand intre 20 si 28 cm inaltime, poti sa il vezi de la un bloc departare datorita urechilor mari, in forma de aripi, care ii dau si numele rasei („papillon” in franceza inseamna „fluture”). Unii caini au urechile ridicate, altii le au lasate in jos. Cainii din rasa Papillon sunt eleganti, avand o coada stufoasa si o blana lunga si matasoasa care poate fi in diferite combinatii de culori. Culoarea de baza este alb. Sunt adaptabili atat la climate calde, cat si la cele reci, atat la oras, cat si in zonele rurale. Sunt caini excelenti pentru agilitate si sunt castigatori constanti ai celor mai inalte nivele sportive; proprietarii mai putin ambitiosi ii antreneaza pentru a face diferite trucuri.
Cainii din rasa Papillon sunt puternici si tupeisti, insa sunt foarte mici. Proprietarii trebuie sa aiba mare grija cu ei, in special atunci cand sunt pui, in jurul scarilor, al mobilei si al altor animale mari. Un copil poate rani accidental puiul foarte usor. Crescatorii responsabili scaneaza rasa pentru probleme de sanatate, precum luxarea rotulei.
Pentru o rasa cu parul lung si matasos, Papillon are nevoie de putina ingrijire, de cele mai multe ori deoarece nu are blana dubla. Ingrijirea lunara este indeajuns. Intre sesiunile de ingrijire complete, ar trebui sa il perii cateva minute la picioarele din spate si in spatele urechilor, pentru ca tinde sa formeze incalceli. Cainii Papillon au nevoie de baie o data la cateva luni sau cand devin foarte murdari. Unghiile cainelui cresc foarte repede si trebuie taiate in mod regulat. Perierea regulata a dintilor este vitala pentru sanatatea dentara.
Multumita marimii lor mici, cainii Papillon sunt caini perfecti pentru apartament, dar acest lucru nu inseamna ca nu au nevoie de exercitii fizice. Sunt activi, sunt inteligenti si vor ca oamenii sa se joace cu ei. In casa, ei se bucura sa aduca mingea sau jucaria si vor invata foarte usor ca trebuie aduse pentru a fi aruncate din nou. In afara casei, datorita genei lor de spaniel, cainii Papillon sunt fericiti sa alerge in curte dupa veverite si insecte. Cateodata acesti caini nu realizeaza cat sunt de mici, asa ca proprietarii trebuie sa fie atenti atunci cand vad un caine mare sau o pisica.
Cainii din rasa Papillon sunt inteligenti si isi doresc sa ii multumeasca pe proprietari. In general, unele rase de caini mici au nevoie de mai mult timp pentru a fi antrenate decat rasele mari, dar acestia invata repede. Socializarea timpurie este foarte importanta, iar clasele de obedienta sunt o idee buna. Cainele Papillon va invata ceea ce ii spui tu sa faca. De asemenea, s-ar putea sa dezvolte un comportament nedorit daca sunt lasati singuri o perioada mai lunga de timp. Din fericire, ei se imprietenesc repede cu alte animale.
Cainii din rasa Papillon au nevoie de mancare de caini de inalta calitate, fie ea comerciala sau preparata acasa sub atenta supraveghere a veterinarului. Orice dieta trebuie sa fie potrivita varstei cainelui (pui, adult sau senior). Unii caini sunt predispusi la a lua in greutate, asa ca fii atent la consumul de calorii si la nivelul greutatii cainelui tau. Recompensele sunt importante in antrenamente, dar dandu-i prea multe ii pot cauza obezitate. Invata ce tipuri de alimente pentru oameni sunt bune si pentru caini si care nu. Vorbeste cu veterinarul daca ai anumite ingrijorari in legatura cu greutatea sau dieta cainelui. Apa proaspata si curata trebuie sa fie disponibila tot timpul.
Cainii din rasa Papillon au fost crescuti in calitate de companioni pentru femeile nobile, iar pentru sute de ani acesti caini erau favoritii curtilor regale din Europa. Ei apar in multe portrete are reginelor si printeselor, pictate de artisti cunoscuti din Europa. Rubens, Rembrandt, Goya si Toulouse-Lautrec sunt doar cativa dintre artistii care au inclus cainii in picturile lor. Acesti caini au foat crescuti in perioada renascentista prin imperecherea raselor existente de caini toy cu spanieli, pentru a miniaturiza rasele favorite ale nobililor. Asa se explica de ce acesti caini sunt atletici. Printre admiratorii rasei se numara Madame de Pompadour, Louis XIV si Marie Antoinette.